わきが・多汗症119番

汗がでるメカニズムは理解できたけど、どうしてニオイは発生するの？」とお思いの方も多いでしょう。
（※汗がでるメカニズムについては『汗の発生のしくみ』を読んでみてください）

実は、アポクリン汗腺から発生する汗自体は驚くべきことに、そもそもは無臭なのです！

わきが臭は、皮膚上にある雑菌に分解・酸化されて初めてわきが臭独特のニオイが生まれるのです。

「じゃあ運動したときにかく汗はどうして臭うの？」という疑問がでてくると思います。

運動したときにかく汗は、エクリン汗腺からでるものでしたね。

この汗は、皮膚の表面にある皮脂やほこり、アカなどと混じりあうことによって細菌が増殖してニオイを発生してしまうのです。

また、アポクリン汗腺からの汗はアルカリ性で塩分濃度が低いため、雑菌が繁殖しやすい環境となってしまいます。

さらに足の裏や脇の下は、他の箇所よりも汗が蒸発しづらい箇所であるため、エクリン線からの汗の中にほんの少しだけ含まれるアンモニアや尿素などの成分が凝縮され強いニオイに変わりやすいのです。

尚、都会の人は田舎に住んでいる人よりも比較的汗くさくなりやすいという実験結果がでています。それはなぜでしょうか？

都会では、自動車の排気ガスなどで二酸化炭素の排出量が多いため、汗の中の"重炭酸イオン"が増加して皮膚の表面を一層アルカリ性へと導くこととなるからです。

便利な社会が汗臭さを引き起こしている、というなんとも不条理な現象ですが・・・。

わきがや多汗症はイメージが先行してしまって症状が起きている人もそうでない人も勘違いしているという傾向があります。

ニオイに敏感な日本人は多汗症,わきがだという事実を周囲にオープンに話しづらい環境にあるため、正しい情報よりも偏ったイメージと間違った情報が独り歩きしている状態といっても過言ではないでしょう。

前章の「わきがのセルフチェック」は、あくまで判断材料であり、いくつかの項目にあてはまったからといって「絶対にわきがである」とは言い切れません。

正確な判断は専門の医療機関（皮膚科、もしくは形成外科）に委ねることをお薦めします。

「わきが臭に悩んででいるので、早く治したい」という気持ちばかりが強くなってしまい、自己判断で病院や治療法を安易に決めてしまうと、

「実は手術するほどのものではなかった」

「正確にいえば、わきがではなかった」

という事態にも発展しうるう可能性もあります。

といっても、病院に行くのは勇気がいることでしょう。「病院ではいったいどんなことをするのか？」とつい足が遠のいてしまうかもしれません。

診断は意外と原始的なもので、医師が脇のニオイをかいでわきがかどうか診断します。

「わきがの臭い」とひとことでいっても、個人差があります。

ニオイやその強さにもタイプがあるので、わきがに精通している医師であれば正確な判断をすることができます。

病院に行く際には、制汗剤などを使用せずニオイが判断できる状態で行くことを注意しましょう。

人間ひとりひとりの体つきや体質は異なります。よって、ワキガのニオイにも個人差があります。

この個人差があるゆえに、一人一人の症状が違い、「自分は他の人と違う、普通のわきがではないのかも・・・」と悩んでしまうケースが多いのが現状です。

知っていてほしいのは、「普通のわきが」というものはないということです。

世間一般にいわれているわきがの症状は、あくまで「比較的多い症状」であり、それに当てはまらないからといって悩むことがありません。

わきがの個人差の原因を、まず理解することの方が大切なのです！では、わきがの個人差・３つの説をご紹介します。

まず、第一にアポクリン汗の成分に個人差があるため、ニオイにも差がでてくるという説です。そのなかにも、アポクリン汗に鉄分と脂肪分が含まれると相互作用によってワキガ臭が強くなるという説と、脂肪分のなかに含まれる低脂肪酸の量に左右されるという説があります。

次に、アポクリン腺の数に個人差があるという説です。実際に体臭の強い欧米人や黒人、日本人のなかでもワキガ臭が強い人ほどアポクリン腺の数が多く、アポクリン汗の分泌量も多いことが分かっています。

最後に、脇の下の皮脂腺から分泌される脂肪の量が関係しているという説です。これは脂肪が多量に発生し、皮脂上のアルカリ度が上がると細菌や雑菌が増殖するため、その雑菌を殺菌する時に生じるニオイ＝ワキガ臭となるという説です。

これら３つの説は、あくまで“説”のレベルです。が、興味深い資料であることは間違いありません。

３つの説を総合していえることは、汗腺からの分泌物が作用して発生するニオイがワキガ臭であるということです。